婆罗门教：起源于古印度的宗教，也是现在的印度国教印度教的古代形式

　　婆罗门教(Brahmanism)，是起源于古印度的宗教，也是现在的印度国教印度教的古代形式，以《吠陀经》为主要经典，以把种姓制度作为核心教义，崇拜三大主神而得名。它拥有10.5亿信徒(1993年统计数)，仅次于拥有15亿信徒的基督教、11亿信徒的伊斯兰教，远超拥有3亿信徒的佛教。

　　婆罗门教起源于公元前2000年的吠陀教，等级森严，把人分为4种姓氏：婆罗门，刹帝利，吠舍，首陀罗。

　　婆罗门：(最高的)教士和学者。

　　刹帝利：(下个)贵族和战士。

　　吠舍;(下位)农夫和客商。

　　首陀罗：(最低的)农奴和奴隶。

　　公元前6世纪至公元4世纪是婆罗门教的鼎盛时期，公元4世纪以后，由于佛教和耆那教的发展，婆罗门教开始衰弱。公元8、9世纪，婆罗门教吸收了佛教和耆那教的一些教义，结合印度民间的信仰，经商羯罗改革，逐渐发展成为印度教。印度教与婆罗门教没有本质上的区别，其教义基本相同，都信奉梵天、毗湿奴、湿婆三大神，主张善恶有报，人生轮回，轮回的形态取决于现世的行为，只有达到“梵我同一”方可获得解脱，修成正果。因此，印度教也称为“新婆罗门教”，前期婆罗门教则称为“古婆罗门教”。一张根据《梨俱吠陀·原人歌》所绘的瓦尔那等级：婆罗门是原人的嘴、刹帝利是原人的双臂、吠舍是原人的大腿、首陀罗是原人的脚。至于贱民，则被排除在原人的身体之外。

　　【婆罗门教】印度古代宗教。印度教的古老形式。它的起源至少可以追溯到公元前3000～前1500年的印度河流域文明。同许多后来的世界性宗教不同，它没有明确的具体创教人，是不同的宗教信仰和哲学派别汇合而形成的宗教思想体系。所有这些不同的教义与思想派别都代表了不同地域不同种族的文化内涵，又都在印度次大陆经历过数百到上千年的繁荣，尽管人们可以笼统地以印度宗教文化来概括它。

　　婆罗门教是印度古代宗教之一，起源于公元前2000年的吠陀教，形成于公元前7世纪。

　　印度最早的文明是公元前30世纪至前15世纪间的印度河流域文明。当时定居在印度河河谷的居民已经使用青铜器皿，大多从事农业和畜牧业，已有象形文字，并能制作各种造型艺术作品。其流行的宗教信仰主要是对地母神、动植物(特别是牛)、性器官和祖灵的崇拜，浸浴和土葬是重要的宗教仪式。有些出土的画品上还绘有修行者跌坐和冥想等形象，这些宗教信仰和实践与后世印度民间信仰的湿婆崇拜和瑜伽修习等有一定的联系。

　　公元前20世纪中叶雅利安人由兴都库什山和帕米尔高原进入印度河流域，并和当地的主要土著民族──达罗毗荼人进行长期斗争并征服了他们。雅利安人在进入印度以前原是游牧部落。在他们的氏族公社中，父权占统治地位。宗教信仰主要是崇拜人格化了的自然神和祖灵，实行火祭和苏摩祭。孩提成年时须举行入门仪式，才是部落的正式成员。死后实行火葬。他们在印度河流域定居并和当地土著民族融合后，逐渐开始过渡到农业社会;形成了吠陀教，崇拜多神，实行繁琐的祭祀。