古代的驿站都有哪些功能呢？有没有“快递”业务？

　　随着电子商业的普及和兴起，物流、快递、即时配送已经与我们的日常生活息息相关。

　　而物流一词最早来源于美国，现代快递业则兴起于二战后的西方。

　　那么在此之前，人们如何实现货物的流通和传递呢?

　　中国是世界上最早建立传递信息组织的国家之一。殷墟挖掘出的甲骨文证实，早在3000多年前的商朝，中国已有近似于快递的驲(rì)传制度。

　　当时乘车传递的叫“驲”或“传”，乘马传递的叫“递”或“驿”，

　　西周，设置了主管邮驿、物流的官员“行夫”，来提高办事效率，并且出现了最早的快递业规定：虽道有难，而不时必达。

　　到了春秋，快递业飞速发展，大力提速，便有了：马传，通过快马代替了脚力，近距离靠单骑，长距离就得靠接力了。驿站就此而生，每隔二十里就有一个驿站，表明“马上飞递”的快件务必每天三百里加急，如果遇上紧急情况，每天四百里六百里甚至八百里!与时间赛跑，驿卒们卯足了力，快马加鞭，站站传递接力。

　　到了秦统一，快递行业有了更明确的规定，出现了快慢件之分，一般普通物品没有表明达到时间的，就一般配送，标注马上飞递的，以每天150千米的速度传递，标注十万火急的……那就要飞速传达了。

　　进入魏晋时期，魏国人陈群撰写了，中国历史上第一部邮政法规——邮驿令。

　　到了隋朝，快递业兴起，大运河的开通，让水路运输更显优势，顺水行舟，避开了翻山越岭，缩短了送达距离。

　　唐朝时期，全国1600个驿站，其中水驿就200多个，从业人员两万多人，诗人岑参写下了”一驿过一驿，驿骑如流星，平明发咸阳，暮及陇山头“。那“星流”有多快呢?不妨推算下，安史之乱时，十一月初九安禄山在范阳(今北京一带)起兵，远在长安的唐玄宗6天后收到消息，平均下来是日行500里的高速了。

　　唐时已开始流行用快递运送水产、水果。当时平原郡(今山东境内)进贡的螃蟹，便是使用快递。据唐段成式《酉阳杂俎》记载，这种蟹是在河间一带捕捉的，很贵重，在当时一只价值一百钱。为了保证是活的，每年进贡时都用毡子密封起来，捆在驿马上速递到京城。

　　到了宋朝，政府为文书的传递，建立了递铺，十八里到二十五里之间设一座，服务内容更加丰富，有步递，马递，急脚递，金字牌急脚递，著名抗金将领岳飞就是被皇帝下了十二道金字牌急脚递，上书“御前文字不得入铺”，就是文书不得在驿站停留，一路飞速传递，昼夜不停，日行五百里。

　　元朝四通八达的驿路，可是惊呆了威尼斯旅行家马可·波罗的双眼。他如此描述道：“所有通至各省之要道上，每隔二十五英里，或三十英里，必有一驿……”并对驿站大发感慨：“这真是十分奇异的一种制度，因而在行动上也很有效率，几乎不能用言语来形容!”

　　如果此时的马可·波罗刚好碰上传送的驿夫，或许会先闻其声。古代快递想要提速，在人马交通工具达到极限时，只能挤压沿途驿站的交接时间。《宋会要》在谈到传送铺兵时说：“不以昼夜鸣铃走递，前铺闻铃，预备人出铺就道交收，不得时刻住滞。”沿途驿站秣马以待，一听到铃声就立刻飞身上马，驰往下一站。

　　到了明朝，朱元璋下令，非军国大事，不得擅自用驿马等邮递设施。他的两个女婿还因私自快递私人物品，朱元璋命他们补交运费，并张榜明令禁止。 明代于慎行诗道：“六月鲥鱼带雪寒，三千里路到长安。”鲥鱼是产于长江下游的一种名贵的鱼，经三千里路运到长安后尚能“带雪寒”，原来用的是“冰船”，有人将其称为世界上最早的“冷藏船”。明代的海外快递，还引进了今天常见的南瓜、玉米、番茄、烟草等作物。

　　清朝更加完善了驿递体系，将驿，站，塘，台，所，铺统称邮驿，快递速度可以达到一天600里，全国驿站2000，快递员70000，驿站14000!咸丰年间，冯桂芬效仿西方，建立了邮政局，1913年，北洋政府宣布，全国驿站撤销。

　　在古代随着快递行业发展日趋成熟，镖局渐渐替代了以前的快递行业，不过全国上百家镖局中业务能覆盖全国的，仅有二三十家。但是这时的他们已经形成了一套完整的行业体系，有自己的行业精神、行业术语以及通用的行业守则。虽然，镖局在运输速度和安全性方面，远不如政府旗下的快递公司。但胜在运输大宗货物方便，且具有巨大的价格优势，也是当时老百姓发快递首选。

　　古代快递员的称谓

　　古代快递，主要用于政令、军情的传递，民间使用远没有现代广泛。古代最原始最主要的快递方式之一是 “步传”，即靠人工步行投递。这在周代叫“徒遽”，与用邮车投递的“传遽”正好相对。

　　“健步”是古人对快递员的最常用称呼之一，不同时代叫法也不同，秦代叫“轻足”，汉代叫“邮人”、“驿足”，宋代叫“递夫”，明清叫“驿夫”等。

　　古代快件是这样保密的

　　商已有专门传递信息的信使。

　　秦有严格的交接和登记制度。竹简传递之前都会捆扎妥当。在结绳处使用封泥，并盖上相关印玺，以防私拆。

　　汉封装工具和手段更加丰富，外封套有函、箧、囊等，根据物件的形状、大小，分别装入不同的包装袋中。

　　隋唐公文邮件的封装通常要用囊封。封泥不仅有保密的作用，还有等级之区别。一般最高五封，最低三封。封泥越多，表明邮件越重要，所用的速递工具就要考虑缓急。

　　宋邮件保密制度和技术更为完善和进步，出现了“字验”“数递”“色递”“字递”“物递”等多种保密手法。

　　清有重封入递、木匣入递、绢袋封发、汇总封发、长引隔眼等多种装封手段。清代在速递奏折一类的重要邮件时，还有专用的封装程序，使用封桶、报匣、夹板等封套，外人是绝对看不到的。

　　古代快递公司也支持到付!

　　不过，古代朝廷开的快递公司并不对平民开放，如果想要给亲友们捎点东西，一般会托出远门的乡邻亲朋捎带。这种非专业的快递风险比较大，遇到不靠谱的人只能自认倒霉。

　　有需求就有市场，商业发达的明清时期，民营快递公司开始涌现。永乐年间，商人首创了“民信局”，业务包括寄递信件、物品、经办汇兑，和今天的快递相差无几，甚至连付快递费的花样也和今天如出一辙：不仅寄件人可以全付，还支持收件人到付，寄件人和收件人各付一半也被允许。对于老顾客，月结、季度结、年结都不是问题，没准还能打个折扣。有数据称，清朝登记的信局有三百多家，后来因为官方也开办了邮政局，信局逐渐淡出。

　　当然，人们在江湖武侠片里看到更多的是镖局，受人钱财，凭借武功，专门保护他人财物或人身安全。镖局承担的业务广泛，包括信镖、票镖、银镖、粮镖、物镖、人身镖等。不同地区间的商人做生意，难以实现一手交钱一手交货，镖局还充当了中间人。

　　古代快递员的招募

　　看似普通的快递员，也是有准入门槛的。秦代就有硬性要求：“隶臣妾老弱及不可诚仁者勿令”，即老弱和不诚信的人不能担任快递员。

　　统一制服是快递业的标配，方便管理，也给客户专业信赖的感受。今天邮政的绿、顺丰的黑、申通的橙等，各有自己的标志色。古代也有讲究，尚黑的秦代快递服也主要是黑色，汉代则换成了红色。《后汉书·舆服志》记载，东汉驿卒有特殊标记，驿马三十里一置，“卒皆赤帻绛韝云”，即头裹绛红头巾、膀戴绛红套袖。另外，身上还背着“赤白囊”，也就是一种红白相间的专用邮包。朝廷还会发给春、夏、冬三季衣服。

　　古代快递包裹实时追溯

　　在管理制度上，古人做得也并不差。秦代就建立了严格的交接和登记制度。《行书律》中规定：“行传书，受书，必书其起及到日月夙暮，以辄相报也。书有亡者，亟告官。”这种制度在今天依然沿用，如果那时有电脑，输入快递单号，也能实时追溯买的宝贝包裹身在何处。

　　与今天清一色的纸箱、快递文件袋用完弃之不同，古人的快递包装有的可是值得收藏的工艺品。汉乐府有一首《饮马长城窟行》：“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。”诗中的“双鲤鱼”，可不是真的指鲤鱼，而是指用两块板拼起来的一条木刻鲤鱼，“呼儿烹鲤鱼”，即解绳开函，“中有尺素书”即开函看到用素帛写的书信。是不是很有情调?