竹篮只能装东西为何不能装南北？

乾隆皇帝25岁登基，在位六十年，是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝，也是中国历史上争议最大的皇帝之一。

乾隆执政前期，在康熙、雍正两朝文治武功的基础上，进一步完成了多民族国家的统一，社会经济文化有了进一步发展。他重视维护社会稳定，关心民生，多次免除天下钱粮，并逐步完善了对西藏、新疆的治理，使中国版图达到了最大化。

但与此同时，乾隆又大兴文字狱，较之康熙、雍正时期更加严酷；采取闭关锁国的政策，拉大了中国和西方的差距；而且乾隆执政中后期，好大喜功，大兴土木，六下江南，任用和珅，生活奢靡，吏治败坏，耗用国家人力物力，致使清王朝由盛转衰。

不过今天是周末，不聊这些沉重的话题，我们说些轻松有趣的吧——乾隆六下江南，爱到名山大川游玩，因此与许多寺庙里的和尚有过交往，发生了许多有趣的事。

有一次，乾隆南巡来到天宁寺。他听寺内的主持说，寺里有个和尚不守规矩，败坏风气，于是便想充老大，还没听清楚人家到底什么不守规矩、败坏风气，马上就派人把这个和尚叫来，当面拷问他：“人家说你不守清规，老实说，你有几个妻子？”这和尚回答说，自己有两个妻子。

乾隆没想到这个和尚竟然如此大胆坦率，大吃一惊，又问他，哪里来的美女，让你不守戒律？和尚答道：“我夏天有竹夫人，冬天有汤婆子（烫壶），这不是两个妻子吗？”

原来如此！乾隆充老大充过头了，只剩下尴尬干笑的份了。

另有一次，乾隆来到金山寺，与一个老和尚在江边散布。乾隆看见江上船来船往，有心戏耍一下老和尚，于是问他说：“你看这江上有多少艘船呢？”

老和尚从容答道：“两艘！”乾隆听到这个答案，疑惑不解地问：“你看江面上帆船林立，怎么只有两艘呢？难道其他的你都看不见？”

老和尚念了一声佛号，慢条斯理地回答：“我只看见两艘船，一艘为名，一艘为利，事件除了名与利这两艘船，就没有其他的船了。”

乾隆听罢，若有所悟，与老和尚继续散步。不久，他看到江岸边有人在叫卖竹篮子，于是就问老和尚，那些竹篮子有什么用途。老和尚说，竹篮子当然是用来装东西的。

乾隆心中一动，突发奇想，接着问道：“为什么竹篮子只能装东西，不能装南北？”

这问题的确很奇怪，也很刁钻。竹篮子用来装东西，这个我们司空见惯的事，但竹篮子为何不能装南北？你曾想过没？这个问题，至少我从未曾想过。有些时候，越是常见的事，越容易被我们忽略。

不过这老和尚能被叫来陪乾隆皇帝散步，显然也不是一般人。面对乾隆皇帝的刁钻问题，只见他略一沉吟，便不慌不忙地解释道：“东方甲乙属木，西方庚辛属金；而南方丙丁属火，北方壬癸属水。木类、金类之物当然可以用竹篮子来装，水火之物却不能用竹篮子来装。所以，竹篮子只能装东西，不能装南北。”

乾隆听了，恍然大悟，不禁练练点头称是。