中国历史进程中的一个重要阶段：母系氏族公社

　　母系氏族公社是中国历史进程中比较重要的一个阶段，而仰韶文化遗址则清晰地反映了母系氏族公社的面貌。仰韶文化的主要区域在河南省西部、陕西省中部和山西省南部一带。

　　它的分布非常广阔，南达汉水中上游，北至河套地区，西及甘谢境内的渭河游，东到山东省。这些地方分散着母系氏族时的很多村落遗址，而且在某些地区，村落分布十分密集。妇女在氏族中的地位非常高。有一些地方，发现了以女性为主要地位的埋葬习俗。在陕西省华县元君庙和华阴县横阵村，发现了很多母系氏族的迁移合葬墓。这一发现更进一步证明了当时妇女的重要地位。

　　这些同坑埋葬的死者，全部是迁移而来合葬的，人数并不是十分统一，男女老少都有，迁移合葬整个程序比较复杂。人死后，大概是先把尸体进行临时处理，遇到母系氏族中某个地位较高的妇女死亡后，就先直接把她的尸体仰距卧埋在坑主要位置上，同时将和她同氏族的早死者的尸骨迁移过来，排在一起，同墓合葬。这种以妇女为中心的葬俗，表明女性在氏族中占有重要地位。还有，从半坡遗址和陕西省临县姜案遗址蕉葬的随葬品推测，女性一般比男性多。这种现象也说明了当时妇女社会地位很高。

　　河姆渡文化是中国长江流域下游地区古老而多姿的新石器文化，第一次发现于浙江余姚河姆渡，因而命名。它主要分布在杭州湾南岸的宁绍平原及舟山岛。经科学的方法进行湖定，它的年代为公元前5000年至公元前3300年。河姆渡文化的骨器制作比较进步，有相、鱼镖、饿、哨、比，锥、锯形器等器物，都经精心磨制而成，一些有柄骨ヒ、骨算上阻刻花纹或双头连体鸟纹图案，就像是精美的实用工艺品。河姆渡文化在农业上以种植水稻为主。

　　在其遗址第4层较大范围内，普遍发现稻谷遗存，这对于研究中国水稻栽培的起源及其在世界稻作农业史上的地位，具有重大意义。河姆渡文化的农具，最具有代表性的是大量使用骨相。河姆渡文化的建筑形式主要是栽柱架板高于地面的干栏式建筑。干栏式建筑是中国长江以南新石器时代以来的重要建筑形式之一，目前河姆渡发现为最早。它与北方地区同时期的半地穴式房屋有着明显差别，成为当时最具代表性的特征。因此，长江下游地区的新石器文化同样是中华文明的重要渊薮。

　　它是代表中国古代文明发展趋势的另一条主线，与中原地区的仰部文化并不相同。大汶口文化年代约为公元前4300年至公元前2500年，是中国新石器时代晚期的文化典型，其文化遺址最早发现于山东泰安市大汝口村。大汝口文化的遗存十分丰富。经考古发现有墓葬、房址、容坑等，葬以仰臣卧伸直葬为主，有普遍随獐牙的风习，有的还随葬猪头、猪骨以象征财富。出土生活用具主要有、豆、壶、罐、钵、盘、杯等器皿，分为彩陶、红陶、白陶、灰陶、黑陶儿种，特别是彩陶器皿，花纹精细匀称，几何形图案规整。

　　生产工具有磨制精致的石斧、石锛、石凿和磨制骨器，骨针磨制得十分精细，体现了极高的制作技术。大汶口文化的发现为山东地区的龙山文化找到了渊源，也是研究父系氏族时期社会状况的重要文化遗存。